Cuando se habla de Navidad en Alemania, muchas personas piensan inmediatamente en el 24 de diciembre o en los famosos mercados navideños. Sin embargo, una de las tradiciones más importantes ocurre semanas antes: el Día de San Nicolás en Alemania, celebrado cada 6 de diciembre.
Esta festividad, conocida como Nikolaustag, es una costumbre profundamente arraigada en la cultura alemana y forma parte esencial del período de Adviento.
¿Quién fue San Nicolás?
San Nicolás fue un obispo del siglo IV, conocido por su generosidad y ayuda a los más necesitados. Vivió en lo que hoy es Turquía y se convirtió en una figura popular en Europa durante la Edad Media.
Con el tiempo, su historia dio origen a distintas tradiciones navideñas, incluyendo la figura moderna de Papá Noel. Sin embargo, en Alemania, San Nicolás es una figura diferente, con características propias.
¿Qué ocurre el 5 y 6 de diciembre?
La tradición comienza la noche del 5 de diciembre. Los niños limpian cuidadosamente sus botas o zapatos y los dejan frente a la puerta de su casa.
Durante la madrugada, según la tradición, San Nicolás visita los hogares y deja pequeños regalos dentro de las botas si los niños se han portado bien.
Al despertar el 6 de diciembre, los niños encuentran:
- Chocolates
- Dulces
- Mandarinas
- Nueces
- Pequeños juguetes
San Nicolás no es lo mismo que Navidad
Una de las confusiones más comunes es pensar que San Nicolás es equivalente a Papá Noel o que el 6 de diciembre es la Navidad alemana… y no es así.
El 6 de diciembre se celebra exclusivamente el Día de San Nicolás, con pequeños obsequios.
La Navidad en Alemania se celebra principalmente el 24 de diciembre (Heiligabend), cuando las familias intercambian los regalos y comparten la cena.
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